Ο ισχυρός πρώην τραπεζίτης Ιωάννης Γαβριήλ Μπόρκμαν ζει απομονωμένος ύστερα από την κοινωνική, οικονομική και ηθική του πτώση, προσπαθώντας να ξαναγράψει την ιστορία του, αγνοώντας τα συντρίμμια που άφησε πίσω του: μια διαλυμένη οικογένεια, χαμένες σχέσεις και μια κοινωνία που δεν συγχωρεί. Ο Ίψεν συνθέτει ένα ανελέητο ψυχολογικό δράμα για τον άνθρωπο που θυσιάζει τα πάντα στο όνομα του οράματός του και έρχεται αντιμέτωπος με την απόλυτη μοναξιά.